Chile prepara rescate de turistas atrapados por erupción volcán

Chile preparaba el miércoles el rescate de medio centenar de turistas atrapados en un parque tras la erupción del volcán Llaima, en el sur del país, que comenzó a lanzar lava el día anterior y obligó la evacuación de los poblados próximos, sin que se hayan reportado víctimas.
El volcán Llaima es uno de los más activos de Chile y se ubica a unos 700 kilómetros al sur de Santiago, dentro del Parque Nacional Conguillío, muy cerca de la frontera con Argentina. Su despertar ocurrió justo al inicio de la temporada de vacaciones en el país.
La última vez que el Llaima, de 3.125 metros de altura, entró en erupción fue en 1994.
Las autoridades evacuaron el martes a decenas de turistas que se encontraban en el parque, pero 53 personas quedaron atrapados por el corte de caminos tras la crecida de un río en la zona, debido el deshielo en el cono del volcán que está causando la emanación de lava.
"Se produjo una crecida por el derretimiento de glaciares y generó interrupciones en un camino del parque nacional Conguillío," dijo Carmen Fernández, directora de la Oficina Nacional de Emergencia (Onemi) al canal estatal TVN.
De acuerdo a reportes de la Onemi, el material incandescente alcanza los 300 metros sobre el cráter y cubre unos 600 metros de la ladera este del macizo andino. La columna de gas y cenizas alcanza a 7 kilómetros, en dirección hacia territorio argentino.
Helicópteros no han podido ir en rescate de los turistas aislados, debido a que el área del volcán se encuentra cubierta por una densa neblina.
Sin embargo, Fernández dijo que el camiones especiales del ejército, "han encontrado un área que puede ser expedita hacia el lugar y en una hora y media más podrían ya estar rescatando las 50 personas que se encuentran aún en el Conguillío."
Cerca del volcán se encuentran localidades agrícolas y turísticas como Curacautín, Cherquenco y Melipeuco.
(Reporte de Antonio de la Jara. Editado por Juana Casas)